ブロックチェーンで疾走するドイツのカー デザイン スタートアップ

ドリーム カーという言葉からは、どんな形を想像するだろう？　大抵の場合、それは流線型のユニークな形状になっている筈だ。では、その車は完全にデジタル化されたものだろうか？

2 つの地点間を移動する手段としての自動車を想像しているなら、恐らくそうはなっていないだろう。だが自動車の未来を夢見る人にとって、新たな選択肢が存在している。それは盗難の被害に遭う心配がなく、自分だけの、完全に独自の車を所有できる特権を与えてくれるものだ。暗号通貨や暗号資産同様、それは暗号車両 (cryptovehicle) と名付けられている。ミュンヘンを拠点に活動するスタートアップ企業は、これが革命を引き起こすものだと考えている。

アンドリュー・ミュラー CFO とレアンドロ・ベローネ CEO が創業した CryptoMotors は、デジタル カー デザイン事業という独創的なビジネスを業務としている。その車はゲームや VR 環境でのコレクション向けのもので、100% デジタルだ。暗号車両はそれぞれが異なったデザインになっており、イーサリアム プラットフォームの暗号通貨 (内部通貨名は Ether) だけで購入できる。

ベローネ氏は、Autodesk Alias 3D デザイナーとしての自動車業界でのコネクションから、デジタル カー デザインとブロックチェーン技術を組み合わせた会社を作るアイデアを得た。「暗号通貨が数年前にポピュラーになると、私の構想も進化しました」と、ベローネ氏は話す。

そして、幸運にも最良のタイミングでビジネス パートナーと出会った。「初めてレアンドロに会ったとき、彼はバンドでギターを演奏していました」と、ミュラー氏。「私は投資先についてのアイデアを探しており、レアンドロは投資家を探していました」。

デジタル革命を推進するブロックチェーン

インターネット以降最大のイノベーションとされることも多いブロックチェーンは、暗号手順によりつながる、連続的に拡張可能なデータ記録のリストだ。その全ての変更が記録、認証されるため、権力で管理する必要はない。データは銀行やソーシャル ネットワークなど大企業のサーバーに集中保管される代わりに多数の異なるコンピューター上に同時に置かれ、それらすべてにデータベースと同一のコピーが保存される。

ブロックチェーン技術は、透明性に優れており不正行為の心配がないとされ、デジタル通貨のビットコインに応用されていることが広く知られている。だが、CryptoMotors が選択したプラットフォームは、異なる通貨が使われるイーサリアムだ。その理由は、イーサリアムが DApps (分散型アプリケーション) をホストしていることにある。ミュラー氏は、「これは前途有望なブロックチェーンのひとつです」と話している。

CryptoMotors のバーチャル車両は、それぞれが ERC-721 NFT (非代替性トークン) を使用して作成される。NFT は購入者に完全なオーナーシップを提供し、このデジタル資産をオーナーは保持、取引、売却、管理することが可能。このトークンは、カー デザインが複製や恣意的な流通から保護されることも意味している。そして、デザイナーにとって CryptoMotors が興味深いものである理由も、そこにある。

デジタル市場向けのデザインをクラウドソーシングする

「世界各地のデザイナーを、居住地に関係なくネットワークで結びたいと考えています」と、ミュラー氏は話す。

それを実現する手段のひとつとして、CryptoMotors は新しいカー デザインをクラウドソーシングするオンラインのデザイン チャレンジを行っている。熟練の自動車デザイナーから、芸術を学ぶ学生、ホビイストまで、誰でもデザインを投稿可能。このチャレンジの目的は、3D モデルによる傑出した自動車デザインを生み出すことだけでなく、CryptoMotors のコミュニティを拡大することでもある。

チャレンジの第 1 段階では、世界各地のデザイナーが手描きのスケッチを投稿。その後、コミュニティ内の投票で次の段階へ進むデザインが選出され、スケッチをデジタル化する。第 3 段階では、CryptoMotors 所属のプロ デザイナーが Autodesk Alias を使用して車の 3D モデルを作成。Autodesk 3ds Max と Maya を使用して最終的なビジュアル レンダリングを作成する。ベローネ氏は、これらのデジタル デザインを車の「魂」と呼ぶ。それは、まさに CryptoMotors の核心そのものなのだ。

第 1 回 CryptoMotors デザイン チャレンジを勝ち取った超フューチャリスティックなカー デザイン Abyssus [提供: CryptoMotors]

Autodesk ソフトウェアがデジタル カーのビジュアル レンダリングを実現 [提供: CryptoMotors]

CryptoMotors 初のチャレンジの勝者となったのは未来的なデザインの Abyssus で、限定車として現在販売中。関心を持ったバイヤーは、暗号通貨 Ether でのみ入手が可能だ。収益は CryptoMotors とカー デザイナーの間で分配される。

1 Ether (ETH) は、2019 年 12 月現在、約 16,830 円。CryptoMotors のモデルは 1 台 0.2 – 5 ETH (約 3,366 – 84,140 円)だ。購入しているのは、自動車コレクターや、 3D ゲーム内で独自のカスタム カーを体験したいというゲーマーが多い。CryptoMotors の顧客には自動車のメーカーや業界のサプライヤー、デンマークの e バイク/車両メーカー BIOMEGA などの企業も含まれており、それぞれが独自の趣旨で CryptoMotors にアプローチしている。

設立 1 周年を迎えたばかりの CryptoMotors は、既にドイツとアルゼンチンの両国でオフィスを拡張中。「我々の未来はファンタスティックです」と、ベローネ氏。

同社発表のホワイトペーパーや声明からすると、今後の見通しがさらに良好であることも間違いない。「このコミュニティを、さらにエキサイティングなものにするべく、デザイナーや 3D モデラー、アーティストの参加を歓迎しています。我々の夢は、デジタル カーによる革命で未来を形作ることです」。